ANNO SACERDOTALE

SANTO CURATO D'ARS
Giovanni Maria Vianney

"Ho visto Dio in un uomo"


Nasce in Francia a Dardilly vicino Lione l'8 maggio 1786 è il quarto di sei figli, a vent'anni, dopo aver vinto le resistenze del padre, inizia il cammino di formazione sacerdotale nella scuola presbiterale di Ecully in una Francia percorsa dalla tormenta scristianizzante della Rivoluzione francese;  il 13 agosto 1815 venne ordinato Sacerdote a Grenoble da Mons. Simon e come primo incarico divenne Vicario nella Parrocchia di Ecully di Don Balley, nel 1821 diventa Parroco in uno sperduto villaggio presso Ars-en-Dombes o Sur Formans della diocesi di Lione dove per tre anni era stato Cappellano. Nel 1824 istituisce la Provvidenza un orfanotrofio per ragazze dai 12 ai 18 anni, e nel 1849 una piccola scuola ed un pensionato per l'istruzione dei giovani. Dal 1830 in poi inizia l'afflusso incessante di pellegrini e penitenti ad Ars e intorno al 1858 i fedeli che si inginocchieranno al confessionale del santo Curato saranno circa ottantamila !!! il 4 agosto 1859 verso le due del mattino, sfinito per l'estenuante lavoro pastorale, che costingevano il Curato a dedicare al confessionale fino a 17 ore al giorno, il Santo Curato d'Ars entra nel gaudio di Dio. Il suo povero corpo viene sepolto solo dieci giorni dopo per dare la possibilità alla fiumana di fedeli di sostare almeno per un istante in preghiera innanzi la sua salma. Nel 1905 Papa Pio x lo proclama Beato e lo dichiara "patrono di tutti i Preti francesi" il 31 Maggio 1925 Papa Pio XI lo proclama Santo e nel 1929 lo dichiara "patrono di tutti i parroci del mondo". Nel 1986 Papa Giovanni Paolo II, recandosi pellegrino ad Ars, presenta il Curato come modello di vita sacerdotale esprimendo l'ammirazione per l'eroico servizio confessionale svolto da quell'umile e povero Sacerdote di campagna e nel Marzo 2009 , in occasione del 150° anniversario della sua morte, il Papa Benedetto XVI indice uno speciale Anno Sacerdotale che si concluderà il 19 giugno 2010 e che ha per tema: "Fedeltà di Cristo, fedeltà del Sacerdote".  Un illustre avvocato anticlericale convinto un giorno si reca ad "Ars" sperando di ridere e di prendere in giro quello che definiva "un ignorante di Parroco" ma tornò a casa completamente convertito ed agli amici che gli chiedevano : cos'hai visto dunque ad Ars-en-Dombes ? rispose : " Ho visto DIO in un UOMO ". La presenza di Dio si vedeva in San Giovanni Maria Vianney, chiunque poteva accorgersi che Dio era con lui, anzi era in lui e la testimonianza dell'avvocato è uno dei più gloriosi omaggi che si possano rendere ad una creatura umana. Oggi la cittadina di Ars accoglie ogni anno 450.000 pellegrini e il Santuario propone diverse attività. Nel 1986 è stato aperto un seminario, che forma i futuri preti alla scuola di Giovanni-Maria Vianney. " Perché là dove passano i santi, Dio passa assieme a loro !".
Una famosa e celebre citazione del Santo Curato d'Ars recita : "Lasciate una Parrocchia qualsiasi, per vent'anni, senza Prete, vi si adoreranno le bestie. Il Prete non è Prete per sè, ma lo è per voi. Dio gli obbedisce : egli pronuncia due parole e nostro Signore scende dal cielo alla sua voce e si rinchiude in una piccola ostia. Un Sacerdote, per quanto semplice sia, può dirvi : Andate in pace, vi perdono".